Опоясывающий лишай (герпес)

Хотя опоясывающий лишай герпес может возникнуть в любом возрасте, чаще всего он поражает людей старше среднего возраста. Вирус герпеса, вызывающий опоясывающий лишай (ветряная оспа), вызывает ветрянку в детстве. Затем он остается неактивным в нервных путях.

Примечательно, что при определенных условиях вирус может снова активироваться. Это приводит к острой инфекции нервов и кожи. Опасность в данном случае заключается не только в том, что опоясывающий лишай вызывает межреберную невралгию, но и дает осложнение на сердце, вызывает поражение суставов.

От ветрянки до опоясывающего лишая

Первичное заражение вирусом ветряной оспы (один из типов герпеса) обычно происходит в детстве. Проявляется в виде сильно зудящих пузырьков на коже. Ветряная оспа – чрезвычайно заразное вирусное заболевание, передающееся воздушно-капельным и мазковым путем.

С одной стороны, заразиться вирусами можно при прямом контакте с жидкостью, содержащейся в кожных волдырях. С другой стороны, заражение также возможно при кашле, чихании или разговоре. Поскольку вирусы ветряной оспы могут перемещаться по воздуху на несколько метров. Однако в воздухе вирусы теряют свой заразный потенциал примерно через десять минут. Поэтому нет риска передачи через постельное белье или игрушки.

Инкубационный период ветряной оспы обычно составляет примерно 2 недели. Однако, в некоторых случаях он может быть на несколько дней короче или дольше. Риск заражения возникает не только в момент начала заболевания, но и за два дня до него.

После вспышки ветряной оспы обычно проходит от пяти до десяти дней, пока последние волдыри не покроются коркой. Соответственно болезнь перестанет быть заразной. Однако, до выздоровления ветряной оспы больным людям следует избегать контактов со здоровыми людьми. Особенно с тем, которые еще не переболели ветряной оспой.

Когда ребенок болеет ветрянкой, это в ряде случаев дает пожизненный иммунитет.  Взрослый человек, который в детском возрасте не болел ветрянкой, при ослабленном иммунитете может легко ею заразиться. Опасность в данном случае заключается не только в том, что ветрянка у взрослого, проявляясь в виде опоясывающего лишая, вызывает межреберную невралгию. Более того, она дает осложнение на сердце и поражает суставы.

Уровень заражения ветрянкой высок, особенно в течение всего периода высыпаний. Ветрянка не исчезает полностью из организма после преодоления болезни. Некоторые вирусы ветряной оспы остаются, так сказать, «спящими» и контролируются иммунной системой.

При определенных условиях вирусы могут повторно активироваться и привести к появлению неприятного опоясывающего герпеса (лишая).

Причины опоясывающего лишая

Причины активации вирусов обычно неизвестны, но с возрастом или, например, при сильном стрессе иммунный статус снижается. В этом случае вирус может мигрировать обратно в кожу по нервным путям и вызвать опоясывающий лишай (герпес).

Вероятнее всего ослабленная иммунная система из-за болезни, приема некоторых лекарств и интенсивного ультрафиолетового излучения может способствовать развитию опоясывающего лишая.

Опоясывающий лишай (герпес): симптомы

Интересно, что инфекционное заболевание опоясывающий лишай (герпес), вызываемое вирусом ветряной оспы, часто изначально ошибочно принимают за обычное кожное заболевание. Оно проявляется совершенно разными симптомами.

Заражение опоясывающим лишаем первоначально проявляется довольно неспецифическими симптомами, такими как усталость, головные боли, лихорадка и общее недомогание. Также могут возникнуть жгучая и колющая нервная боль, а также онемение и покалывание в пораженных частях тела. Чаще поражается спина. В принципе, опоясывающий герпес (лишай) может возникать и на многих других частях тела, например, на лице, глазах, руках и ногах.

Типичная кожная сыпь как один из симптомов герпетической инфекции появляется только позже. Как правило, примерно через один-три дня после того, как вирус достиг кожи. Эта сыпь состоит из красных пятен на коже, на которых образуются небольшие волдыри, содержащие зараженную вирусом инфекционную жидкость.

Еще через три-пять дней волдыри вскрываются и постепенно образуют корочки, которые через две-три недели отпадают. В большинстве случаев опоясывающий лишай заживает через несколько недель без каких-либо последствий, но могут возникнуть и такие осложнения, как длительная нервная боль, воспаление головного или спинного мозга.

Как долго заразен опоясывающий лишай (герпес)

Вопрос о том, как долго заразен опоясывающий лишай (герпес), зависит от того, как долго сохраняются волдыри. Как только жидкость в волдырях высохнет и корки отпадут, опоясывающий лишай перестанет быть заразным.

Диагностика

Из-за не специфичности симптомов постановка диагноза часто затруднена, если сыпь не появляется или до ее появления. Особенно, когда нервная боль возникает в области спины, опоясывающий лишай часто сначала путают с другими проблемами спины, например, такими как грыжа межпозвоночного диска.  

При подозрении на опоясывающий лишай кровь больного можно проверить на антитела. Если типичная кожная сыпь уже возникла, жидкость пузырьков также можно проверить на наличие вирусов.

Серьезное осложнение опоясывающего лишая

Пожилые люди, в частности, могут все еще чувствовать боль в областях, пораженных опоясывающим лишаем, через несколько месяцев или даже лет после фактического заболевания, которое трудно поддается лечению и может стать хроническим.

Если нервная боль сохраняется более трех месяцев, ее называют уже не опоясывающим лишаем, а постгерпетической невралгией (ПЗН). Раннее лечение опоясывающего лишая важно для того, чтобы как можно раньше остановить распространение вируса и предотвратить дальнейшее повреждение нервов.

Риск этого осложнения в результате опоясывающего лишая увеличивается с возрастом. Примерно у 20 процентов больных старше 60 лет боль сохраняется более года. В худшем случае постгерпетическая невралгия (ПЗН) может сохраняться даже на всю жизнь и иногда становится невыносимой для пострадавших.

Если пропустить раннее лечение, особенно у людей старше 50 лет в области головы или шеи, это может привести к хронической боли, которая длится месяцами. В результате заболевания возможны проблемы со зрением, паралич лицевого нерва или даже менингит. 

Лечение, проводимое максимально быстро и последовательно, может снизить риск развития ПЗН. Поэтому при подозрении на опоясывающий лишай следует немедленно обратиться к врачу. Быстрое подавление вируса является основой предотвращения осложнений, вызванных опоясывающим лишаем. Своевременное обращение за медицинской помощью поможет избежать серьезных осложнений, которые может преподнести такое заболевание, как опоясывающий лишай (герпес).